从冬至之日起，中国即进入了数九寒天，而其中最冷的一段时期当属“三九天”。
今天便是“三九天”的第一天，也就是说，大自然这“冻人”的洗礼，它来了。


“三九”即从冬至算起的第三个"九天"，来源于数九寒天这一中国民间节气。在古代，尤其是北方地区的中国劳动人民，一到冬天就冷得无所事事，便发明了“数九”的方法消遣，以打发时间缓解寒冬威胁下出现的心理危机。人们一边数着寒冬里的这“九九八十一天”，一边等待春天。
一首“九九歌”(即“九九消寒歌”)便在民间流传已久，不止吟诵起来合辙押韵，还形象地描述了从冬至到第二年春分这段时间的天气变化，甚至农业上一些耕种规律都有所体现。

“三九天”为何最冷？
“一九二九不出手，三九四九冰上走”，从”九九歌“中可以看出“三九”“四九"是从进入“数九”之后最冷的天气，这个时间段河面结冰，江河封流。那同是数九寒天，那为何偏偏“三九”你最冷？
从地理角度来说，在冬至时期，白天最短，太阳直射角度与地面夹角最小，单位面积的地面受到的日照强度最小，因此地面每天得到的太阳热量最少，地面日热量收支仍处在逆差状况，所以继续失去热量，地温继续下降。而这一情况在“三九”前后达到高峰，因此，这就导致了“三九”时节气温最低(当然，并非年年如此，具体因地区、因年岁而异)。

翻译成白话来讲：冬至以后，全国各地因为晒太阳严重不足，大地在夏天积存下来的热量快速丧失，一直到冬至的第三个，第四个九天过后，这种情况才缓解，地温才开始回升。“地冻”自然“天寒”，因此，“三九天”这段时期就是冬至后，乃至全年最冷的一段时期。